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Balvanera
es un barrio de la Ciudad de Buenos Aires que está
situado al oeste del reconocido centro de Buenos Aires, formado
por San Nicolás y Montserrat, y al sur, cruzando la
avenida Córdoba, de las elegantes zonas residenciales
de Recoleta.
Las
calles principales de Balvanera son Avenida Rivadavia, que
atraviesa toda la ciudad de Buenos Aires de este a oeste (todas
las calles norte-sur cambian de nombre al atravesar Rivadavia)
y Corrientes, la principal vía comercial y de entretenimiento
de la ciudad. En la zona norte de Balvanera está ubicada
la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad
de Buenos Aires. Muchas universidades privadas tienen también
sus instalaciones en Balvanera. El hospital general Ramos
Mejía está situado en este barrio.
Entre
los centros arquitectónicos destacados de Balvanera
están el edificio del Congreso, un imponente palacio
de estilo neoclásico con una alta cúpula, inaugurado
en 1906, y la antigua confitería El Molino, sobre Callao,
que ha sido restaurada varias veces desde su fundación.
Carlos
Gardel, el más popular cantor de tangos, vivió
a pocas cuadras del Mercado de Abasto, cuyo edificio estilo
art decó, de cinco pisos y tres subsuelos, fue inaugurado
en 1934. Gardel comenzó a cantar en fondas de ese barrio.
La casa en la que habitó con su madre, una inmigrante
francesa, se conserva como monumento histórico. El
mercado cerró en 1984, pero en 1998 fue reciclado y
convertido en un paseo de compras. Esta transformación
modificó el entorno, en el que cerraron muchos inquilinatos
y fueron desalojadas casas ocupadas ilegalmente, principalmente
por inmigrantes de bajos recursos. El nuevo "shoping"
tiene una superficie de 21.135,3 m², se halla el imponente
centro comercial Abasto, uno de los más grandes en
tamaño de Buenos Aires.
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